President Donald Trumps administration är villig att göra vad som krävs för att förhindra att utländska företag får en fördel gentemot sina amerikanska motsvarigheter i en nyckelindustri.
På måndag gav regeringen kontroversiellt veto mot chipmaker Broadcom Ltd. (AVGO) 117 miljarder USD planerade fientliga övertagande av chipmaker Qualcomm Inc. (QCOM). I sin presidentordning sa Trump att det fanns "trovärdiga bevis" som tyder på att Broadcom "genom att utöva kontroll över Qualcomm Incorporated (Qualcomm), ett Delaware-företag, kan vidta åtgärder som hotar att försämra USA: s nationella säkerhet." Han utvidgade inte vad det här beviset är eller hur den Singapore-baserade Broadcom, som snart kommer att återupptas till USA, kan skada den nationella säkerheten.
Presidenten fortsatte sedan att varna för att liknande typer av erbjudanden också kommer att blockeras av administrationen i framtiden: ”Den föreslagna övertagandet av Qualcomm av köparen (Broadcom) är förbjuden och alla väsentligen likvärdig sammanslagning, förvärv eller övertagande, oavsett om som är direkt eller indirekt, är också förbjudet."
Varför oroen?
"Kina är den dominerande skadliga aktören i informationsdomänen, " sade presentationen som utarbetats av en tjänsteman från National Security Council, som erhållits av Axios i januari. Presentationen och ett åtföljande memo hävdade att Amerika måste bygga ett centraliserat nationellt 5G-nät inom de kommande tre åren. för att skydda dess ekonomiska och cybersäkerhet från Kina.
Medan tjänstemän i Vita huset har sagt att inget beslut har fattats i frågan och FCC: s ordförande Ajit Pai uttryckte sitt missnöje med förslaget, är det uppenbart att Trump-administrationen är mycket försiktig med Kinas växande makt inom teknologisektorn. I notatet sade Kinas Huawei, en Qualcomm-konkurrent, använda aggressiv prissättning, diplomatiskt stöd och betalningar till tjänstemän för att dominera den globala marknaden.
Rädsla för att en Broadcom-Qualcomm-sammanslagning skulle få ett amerikanskt företag att förlora sin fördel på en så viktig marknad var en av de viktigaste riskerna som utskottet för utländska investeringar i USA (CFIUS), en interagencypanel som leddes av Treasury Department, uttryckt i ett brev till de två företagen, enligt Washington Post. I brevet nämns att Qualcomm, ledande på 5G-marknaden, litar på av den amerikanska regeringen och att varje minskning av dess konkurrenskraft skulle lämna en öppning för kinesiska företag, som de har "välkända" oro över, att utvidga sitt inflytande.
"Vi är alla i början av ett lopp, och ni har 5G som en kronjuvel som alla vill delta i - och varje region tävlar mot det, " Mario Morales, vice president för möjliggörande av teknik och halvledare på det globala forskningsföretaget IDC, berättade BBC. "Halvledarteknologi och företag som Qualcomm kommer att vara ett viktigt vapen genom att 5G-vapen tävlar i USA som andra länder och regioner vill vara först."
Washington Post rapporterade att CFIUS hade flera veckor till för att presentera sina resultat för presidenten, men valde att agera snabbt, delvis på grund av rädsla för att fusionen snart skulle falla ut ur dess jurisdiktion. Broadcom har sagt att de förväntar sig att ommiljöera till USA senast den 3 april. Att bli en amerikansk enhet skulle troligen ha förhindrat CFIUS från att kunna blockera affären.
En person som känner till CFIUS: s utredning berättade för Posten att regeringens snabba åtgärder för att blockera fusionen var "brutala" och motiverade av "ilska." "Om det finns en lektion här, är det inte skruva med regeringen, " sa personen. "Detta känns lite mer personligt för mig."
Broadcom sade i ett uttalande att det granskade beställningen och "håller starkt med om att dess föreslagna förvärv av Qualcomm väcker eventuella nationella säkerhetsproblem." Qualcomm svarade inte omedelbart på begäran om kommentar.
