Det är ingen tvekan om att landets betalningsbalans är viktigare än handelsbalansen. Detta gör inte handelsbalansen obetydlig; trots allt utgör det en stor del av betalningsbalansen. Men handelsbalansen är bara en sida av boken och den ignorerar mycket av vad som verkligen händer i en ekonomi. Tänk på det som bokföring; att titta på nettobalansen i handeln är som att titta på debiteringar men ignorera krediter.
Förstå skillnaden mellan betalningsbalansen och handelsbalansen
Det är olyckligt att handelsbalansen, som ofta kallas handelsunderskott eller handelsöverskott, får mycket mer uppmärksamhet från de finansiella medierna och pressen än betalningsbalansen.
Betalningsbalansen är indelad i tre delar: det löpande kontot, kapitalkontot och det finansiella kontot. I bytesbalansen ingår inhandlade varor och tjänster mellan inhemska och utländska producenter och konsumenter, inkomstkvitton och ensidiga överföringar. Löpande konto är ungefär lika med handelsbalansen.
Handelsunderskott och handelsöverskott ignorerar dock kapital- och finansräkenskaperna. Dessa konton inkluderar utländskt ägande av inhemska tillgångar, inhemskt ägande av utländska tillgångar, kapitalöverföringar och försäljning och köp av immateriella tillgångar.
Problem med handelsbalansen
Anta att USA har en balans mellan handelsunderskottet med Japan. Detta innebär att konsumenter i USA köper mer japanska varor och tjänster under en viss tid, än japanerna köper av amerikaner. Detta låter som om Japan "vinner" i internationell handel, men detta är en dum uppfattning; internationell handel gynnar alltid båda parter.
Japanarna får ett överskott av amerikanska dollar från amerikanska konsumenter och måste göra något med dessa dollar. Om de inte köper amerikanska produkter, måste dessa dollar komma hem i form av investeringar och tillgångar eller stanna kvar på japanska konton och indirekt öka värdet på amerikansk valuta. Detta är den andra sidan av betalningsbalansen.
