Bilsektorn använder ett brett utbud av material inom tillverkningen. Metaller som aluminium och stål, avancerad plast och andra material som glas används i de flesta moderna bilar. Prissättningen på material är en betydande kostnad för biltillverkare och prisvariationer kan förändra vinstmarginalerna. Fordonets sammansättning förändras till följd av nya standarder för säkerhet och bränsleekonomi. Bilar och lastbilar blir lättare och alltmer tillverkas med aluminium som ersättning för stål. Aluminiumefterfrågan förväntas fortsätta öka eftersom avancerade tillverkningsmetoder gör aluminium lättare att svetsa och mer konkurrenskraftigt med användning av stål. Investerare som är intresserade av fordonssektorn kan också överväga investeringar i basmaterialsektorn. Förändrad efterfrågan på material som används för att tillverka fordon kan gynna investeringar i materialen i nya tillverkningsmetoder.
2015 var råvaror och stål 47% av tillverkningskostnaderna för fordon. De viktigaste komponenterna inkluderar stål, järn, plast, aluminium och glas. Fluktuationer i materialprissättning kan påverka produktionskostnaden väsentligt eftersom nästan hälften av tillverkningskostnaden beror på prissättningen av material. Stål utgör cirka 22% av ett fordon och representerar en betydande kostnad. Aluminium är dyrare än stål men växer i popularitet som ett alternativ. Aluminiumsammansättningen är lättare än stål och hjälper till att förbättra bränsleekonomin. När standarderna för bränsleförbrukning ökar blir aluminiumanvändningen vanligare. Europeiska fordon började använda mer aluminium före amerikanska bilproducenter. Användningen av den amerikanska industrin förväntas öka efterfrågan på aluminium med 40% tillsammans med den globala efterfrågan på varan. Järn är en mindre del av bilar som har en mild inverkan på priserna men är fortfarande känslig för ekonomiska förhållanden.
Plast är en annan viktig del av många bilar och lastbilar. Avancerad plast såsom polykarbonat och polyuretan används i bilinredningar, exteriörer och i tillverkningsprocesser. Mellanstora bilar innehåller nu i genomsnitt 15% plastmaterial. Denna procentsats ökar när plasttekniken förbättras. Plast bidrar också till att göra bilar lättare och därför mer bränsleeffektiva. Dessa material möjliggör också större flexibilitet än metaller och görs lättare till olika design. Hårdplast och plastskum utgör mycket av det totala plastinnehållet i bilar och erbjuder ett lättanvänt material för tillverkare.
Investerare som är intresserade av fordonssektorn kan också välja investeringar i fordonsmaterial. Företag inom materialbranschen erbjuder värdepapper som kan köpas för investeringar. Många av dessa materialföretag är redo för tillväxt i takt med att den globala efterfrågan på och konsumentutgifterna för bilar ökar. Efterfrågan på bränsleeffektiva material kommer sannolikt att öka när designstandarder ökar i länder som är berörda av miljöpåverkan. Förbättrad teknik kommer sannolikt att förändra andelen material som används och investerare kan tjäna bra som ett direkt resultat.
