AT&T (T) har en stor historia som når tillbaka till 1885, och det var mycket lönsamt som ett lagligt monopol. Avgifter anfördes mot företaget enligt Sherman Antitrust Act på 1970-talet. AT&T, även känd som Ma Bell, fick behålla sin långväga service under en uppgörelse som nåddes 1982. 1984 delades företagets lokala telefontjänst upp i sju Baby Bells som en del av avtalet.
NYCKELTAKEVÄGAR
- 1984 delades AT & T: s lokala telefontjänst upp i sju babyklockor. Uppdelningen gav konsumenterna tillgång till fler val och lägre priser för långväga tjänster och telefoner. Uppdelningen kan ha försenat tillgången på höghastighetsinternetstjänst för många konsumenter.AT & T och Baby Bells hade många framgångar efter uppdelningen. Genom 2018 var de flesta av Bells tillsammans igen som ett enda företag som heter AT&T.
Stämningarna
AT&T försvarade sig framgångsrikt i flera tidigare antitrustmål. Företaget nådde avtal med den amerikanska regeringen 1913 och 1956, vilket gjorde det möjligt att undvika ett uppbrott under större delen av seklet. AT&T var dock tvungna att hålla sig borta från andra företag som en del av 1956-avtalet. Det begränsade företagets förmåga att använda paket för att sprida sitt monopol till andra branscher.
Det slutgiltiga fallet inleddes 1974 och det beslutades mot AT&T 1982. Babyklockorna togs slutligen av från Ma Bell 1984 och de ärvde AT & T: s lokala telefontjänstverksamhet. Moderbolaget höll fast vid sin långväga tjänst och fick flytta till datorer och andra branscher.
Fördelarna med uppdelningen
Uppdelningen av AT&T gav många omedelbara fördelar för konsumenterna. Under många decennier tillät AT&T inte användare av sin tjänst att ansluta telefoner tillverkade av andra företag. De hävdade att dessa telefoner skulle kunna försämra nätverkets kvalitet. AT&T skulle inte heller sälja sina egna telefoner till konsumenter, så alla var tvungna att hyra telefoner från AT&T. Baby Bells kontrollerade de direkta förbindelserna till konsumenterna efter uppdelningen, och de tappade dessa begränsningar. Det fanns snart en blomstrande marknad för att sälja telefoner till konsumenter. Telefonpriserna sjönk, kvaliteten ökade och hyra av telefoner bleknade bort.
Den andra betydande fördelen med uppdelningen av AT&T var konkurrens inom telefontjänster på lång avstånd. Baby Bells tillät konsumenterna att välja bland långväga transportörer. Företag som MCI och Sprint (S) utmanade AT&T på denna marknad. I takt med att konkurrensen och teknologin fortsatte, sjönk avgifterna för långa avstånd. År 2019 betalade många amerikaner inte längre långa avstånd per minut för samtal inom landet. Men per minut var avgifter fortfarande vanliga för att ringa främmande länder och smarttelefonplaner.
Kritik av uppdelningen
Den starkaste kritiken av uppdelningen är att det kan ha försenat höghastighetsinternet för många konsumenter. Under de första dagarna av Internet hölls hastigheterna låga av behovet av att använda de lokala telefonlinjerna för Baby Bells. Som monopol inom deras serviceområden var Baby Bells ofta långsamma med att uppgradera sina linjer. AT&T var väldigt aggressiva när det gäller att anta Internet-teknik, och det var mycket betraktat som en Internet-leverantör på 1990-talet. Om AT&T hade behållit kontrollen över lokala telefonlinjer kan många konsumenter ha fått tillgång till höghastighetsinternetanslutningar tidigare. Många av Baby Bells försenade för länge och lämnade mycket av marknaden för datatjänster till kabelleverantörer och trådlösa tjänster.
En annan kritik av uppdelningen är att det helt enkelt var onödigt. Huvudargumentet här är att kabelföretag och trådlösa leverantörer i slutändan skulle ha skapat konkurrens för AT&T. Det faktum att många av Baby Bells senare integrerades i ett enda företag stöder också uppfattningen att uppdelningen var onödig.
Efterdyningarna av uppdelningen
Baby Bells visade sig vara några av historiens mest framgångsrika spinoffs. AT&T hade redan betalat för infrastrukturen, och deras företag etablerades och producerade kontanter från första dagen.
Regeringen lossnade telekommunikationsbegränsningarna, och Baby Bells började smälta samman och köpa ut varandra för att öka sina serviceområden. År 2018 var de flesta av klockorna tillsammans igen som ett enda företag som heter AT&T.
Från och med 2019 var AT&T en telekommunikationsjätte, leds av sina mobila och fasta telefontjänster. Det gjorde också ett stort steg in i medierummet och förvärvade DirecTV 2015 och Time Warner 2018.
