Den amerikanska Food and Drug Administration (FDA) säger att den tar ett "viktigt steg" när det skjuter framåt med sin plan att göra cigaretter mindre beroendeframkallande.
På torsdag meddelade byråns kommissionär, Dr. Scott Gottlieb, att den skulle föreslå regeln och på så sätt inleda en lång byråkratisk process. Flytten är avsedd att störa tobaksindustrin och påskynda en pågående övergång från cigaretter och mot ny rökningsteknik.
Beslutet är enastående för FDA, som bara fick tillstånd att reglera tobaksvaror 2009, och det kan ha stora konsekvenser för marknadsledare som Philip Morris International Inc. (PM), British American Tobacco (BTI) och Reynolds American Inc (RAI).
Skär nikotinnivåer
"Dagens milstolpe placerar oss på vägen till att uppnå en av de största segrarna för folkhälsan genom att rädda miljoner liv, " sade Gottlieb till reportrar. "Som en del av vår omfattande plan för tobaks- och nikotinreglering som tillkännagavs förra sommaren, ger vi ett förhandsmeddelande om föreslagna regelverk för att utforska en produktstandard för att sänka nikotin i cigaretter till minimalt eller icke-beroendeframkallande nivåer, " sa kommissionären i en påstående. Enligt FDA kan skärning av det beroendeframkallande ämnet i cigaretter resultera i 5 miljoner färre vuxna rökare under det första året, förhindra 33 miljoner människor att plocka upp vanan och resultera i över 8 miljoner färre tobaksrelaterade dödsfall under samma period.
Eftersom byrån förväntar sig initiativet att minska rökningsnivån från de nuvarande 15% till 1, 4%, kunde världens ledande tobaksföretag, som redan står inför ett ökat tryck från affärsgrupper, regeringar, media och konsumenter i stort, se efterfrågan på deras flaggskeppsprodukt. ytterligare. Tidigare i år lanserade Big Tobacco-företagen domstolsbeställda annonser som tvingade dem att specificera skadorna på rökning i tidningar och på TV-apparater, inklusive det faktum att deras produkter dödar 1 200 amerikaner varje dag.
Eftersom rökning blir mindre populär i USA, och en kraftig nedgång i efterfrågan har vägt på Big Tobacco-försäljningen, har företag säkrat sig mot förluster genom att diversifiera med nya produkter som "rökfria" tobakspinnar. En branschinnovatör och det tredje största cigarettföretaget i Amerika, Imperial Brands (IMBBY), som strategiskt tog ordet tobak ur sitt namn, har tagit sitt experiment till en ny nivå med chili- och granatäpple-smakade koffeinremsor.
