Elon Musk är inte längre säker på att Tesla Inc. (TSLA) kommer att generera en vinst under det första kvartalet.
Under ett konferenssamtal med reportrar varnade elbiltillverkarens vd att företaget har tvingats svälja en hel del exceptionella kostnader.
"Med tanke på att det bara hände mycket under Q1, och vi tar många engångsavgifter och det finns en hel del utmaningar att få bilar till Kina och Europa, förväntar vi oss inte att det ska vara lönsamt i Q1, " Musk sa. Teslas VD tilllade att "lönsamhet under andra kvartalet är troligt."
Musks erkännande att Tesla fortfarande förlorar pengar strider mot hans tidigare förutsägelse att företaget nu skulle vara lönsamt i varje kvartal. Så sent som i januari sa företagaren att han var "optimistisk" att Tesla skulle göra en liten vinst under det första kvartalet.
Underlåtenhet att uppfylla detta löfte såg aktier i den elektriska biltillverkaren 3, 276% i handeln över natten.
$ 3 000 Model 3 har kommit
Tesla kunde åtminstone leverera ett annat stort löfte. Under mediasamtalet bekräftade Musk att företagets allmänt talade $ 3 000 Model 3 sedan är tillgängligt.
I ett blogginlägg avslöjade biltillverkaren att den billigaste bilen har kortare batteritid, går 220 mil på full laddning, jämfört med de 264 milen som dess mellanstora modeller erbjuder. Den medelstora sedan-budgeten erbjuder också en toppfart på 130 mph och kan gå från 0 till 60 mph på 5, 6 sekunder.
Musk berättade för journalister att det var ”otroligt svårt” att skapa en bil för $ 35 000 och att kostnaderna måste sänkas för att uppnå sitt mål. För att göra den billigare versionen av modellen 3 "ekonomiskt hållbar", tillade han att Tesla byter till en online-försäljningsmodell, en process som innebär att förvandla några av sina butiker till showrooms och avskedja personal. Att gå till onlineförsäljning förväntas sänka alla fordonspriser med i genomsnitt cirka 6 procent.
Analytiker var uppdelade på fördelarna med att Tesla introducerade ett billigare fordon. Daniel Ives, verkställande direktör på Wedbush Securities, sa att en bil på $ 35 000 kan vara en "potentiell spelväxlare" för Teslas tillväxt. "Även om det fortfarande finns frågor som måste besvaras kring logistik och leverans… tror vi att denna strategiska förändring var rätt drag vid rätt tidpunkt för Tesla, " skrev han i en anteckning, rapporterad av BBC.
Garrett Nelson från CFRA var mindre optimistisk och berättade för CNBC att det lägre priset skulle skada marginalerna.
"Vi tror att det är ett misstag ur ett strategiskt perspektiv och är skeptiska till bruttomarginalerna på det fordonet på 35 000 dollar. Vi anser att de skulle få bättre service med att hålla fast vid premium elektriska fordon istället för denna massmarknad, Henry Ford-typ mentalitet av överkomliga fordon för alla, ”sa han. "Det kan vara annorlunda om Tesla hade produktionskapaciteten för att driva volym och marginal för den här lägre prissatta versionen, men de gör det för närvarande inte och för att lägga till den ökade kapaciteten skulle det kräva betydande ytterligare investeringar.
Musk vägrade att svara på frågor från journalister om vinstmarginal på $ 3 000 Model 3.
