Vid Detroit Auto Show i januari avslöjade General Motors (GM) Chevrolet 2017 Chevrolet Bolt, ett nytt elektriskt fordon som enligt uppgift kan resa mer än 200 mil på en enda laddning av sina litiumbatterier. Bilen kostar 30 000 dollar. Litiumbatterier driver redan vardagselektronik som smartphones och surfplattor, men många företag ser den koldioxidneutrala strömkällan spela en mycket större roll i energisektorn inom en snar framtid. Investerare bör notera: litium är ett av de mest lovande handelsvarorna för 2016 och därefter.
Starta
Laddningsbara litiumbatterier har blivit den mest populära strömkällan för smartphones, bärbara datorer och surfplattor. Men litiumbearbetning är dyrt, vilket till stor del står för prislappen på denna elektronik. Litiumkraft har i allmänhet varit för dyrt för batteridrivna bilar och hus att starta. Bevittna prislappen på Tesla Motors (TSLA) litiumbatteridrivna Model S Sedan ($ 69 000).
Men som den låga prislappen på Chevy Bolt visar blir litiumkraft överkomligt eftersom företag tävlar om att utveckla kostnadseffektiva sätt att investera i förnybar energi. Om allt går att planera för Tesla kommer litiumdrivna bostäder överkomliga inom kort. Företagets nya Gigafactory i Nevada är designad för att massproducera billigare bilbatterier, men det kommer också att producera "PowerWall", ett 100 kg batteri för drivande bostäder och företag som beräknas kosta bara $ 350 / kwH (kilowattimmar).
Investeringsalternativ
På en marknad som har blivit utsatt för några stora företag är det enklaste sättet att komma in på litiumboomen med en börshandlad fond som Global X Lithium (LIT), vars innehav avslöjar mycket om branschen. Nästan 20% investeras i FMC Corporation (FMC), ett mycket diversifierat amerikanskt kemikalieföretag som är bättre känt för att tillverka amfibiska landningsfordon för den amerikanska marinen än för att investera i ren energiteknik. Men på grund av litiumbearbetningens komplexa specifika karaktär ägs de flesta av de betydande litiumbearbetningsverksamheterna i världen av några få stora företag med massiva driftsbudgetar.
Tesla Motors, som för närvarande handlar till knappt 205 dollar per aktie, är en uppenbar möjlighet. Det är ett högriskalternativ med hög belöning: ett företag med ambitiösa planer och innovativt ledarskap, men hög exponering. Det utgör för närvarande 4, 76% av Global X: s innehav.
Andra bra alternativ för att bygga en litiumportfölj finns utanför USA. De mest koncentrerade litiumkällorna i världen finns i Bolivia, Argentina och Chile. Den kanalen domineras av Chilean Chemical and Money Company of Chile (SQM), ett enormt, diversifierat kemikalieföretag och världens största litiumproducent. Investerare bör också hålla koll på den produktiva Greenbushes-gruvan i sydvästra Australien, ett framgångsrikt joint venture mellan Albemarle Corp (ALB) och ett kinesiskt gruvföretag, Sichuan Tianqi Lithium Industries.
Poängen
Den senaste globala förändringen i åsikter och politik mot förnybar energi kommer att få en stor litiumboom. Företag tävlar redan för att få höra marknaden för batteridrivna bilar och hus. För investeraren ger litium en enklare väg till framgång. Eftersom raffineringsprocessen för litium i sig fortfarande hörts av några få stora företag, har investeringar i litiumproduktion en stark chans för nettingavkastning, oavsett vem som gör anspråk på bilmarknaden för litiumbatteri.
