Det finns inget sådant som en världsvaluta. Sedan andra världskriget har emellertid världens dominerande valuta eller reservvaluta varit den amerikanska dollarn. På en gång var alla valutor stödda av guld, vilket innebar att varje land måste hålla tillräckligt med guld för all valuta i omlopp. Med andra ord, guld var den standard som alla valutor mäts. Efter andra världskriget blev USA världens största och mest dominerande ekonomi. På grund av den globala expansionen som ägde rum efter kriget hade bankreserverna inte tillräckligt med guldreserver för att stödja tillväxten av valutan, som behövdes för att finansiera den globala expansionen ytterligare. Följaktligen kopplade USA från guldstandarden och började skriva ut mer papperspengar för att finansiera världens tillväxtbehov. Eftersom USA var en så mäktig ekonomi, kom andra länder överens om att acceptera dollarn som ett legitimt anbud och följde efter att avstå från guldstandarden. Således blev dollarn den mest dominerande valutan och nästan alla råvaror kom att noteras internationellt i amerikanska dollar.
När tiden gick och andra ekonomier utvecklades, gjorde också värdet på deras valutor. Idag är de två andra huvudvalutorna euron (den gemensamma valutan för många europeiska medlemsländer) och den japanska yenen. Medan den amerikanska dollarn förblir världens reservvaluta har den deprecierat i värde de senaste åren och följaktligen har euron ökat i betydelse. I själva verket kan världen delas upp i tre huvudsakliga valutablock, där Amerika handlar mestadels i dollar, Europa handlar i euro och de asiatiska länderna blir mer kopplade till yenen. Det är ingen slump att de tre största ekonomierna - USA, Europa och Japan - också representerar de tre mest dominerande valutorna.
När det gäller mindre dominerande valutor måste länder som Australien en gång göra affärer med Japan genom att först göra affärer med USA - omvandla sin valuta till amerikanska dollar och sedan från amerikanska dollar till japansk yen. Idag finns det många kryssvalutor, eller fall när ett valutapar inte är associerat med den amerikanska dollarn, vilket gör att Australien kan transaktera direkt med Japan med hjälp av AUD / JPY.
