Medan Wall Street fokuserar på de initiala offentliga erbjudandena från företag som Uber Technologies, Lyft och Slack, kan en mindre hyped publikdebut dyka upp som en stjärna i IPO-världen. Palantir, en Silicon Valley dataanalysstart som är grundad av riskkapitalisten och serieentreprenören Peter Thiel, värderas till 20 miljarder dollar och kan vara positionerad för massiv tillväxt när den bygger fart på sin nischmarknad. Det sexton år gamla företaget, som tillhandahåller verktyg för att visualisera och använda massiva datauppsättningar med sin egen programvara, överväger en börsnotering i år, enligt flera publikationer. Palantir skulle kunna titta på en värdering norr om 41 miljarder dollar redan i år per Business Insider.
Nu sätter Palantirs värde och utsikter att sväva på nyheterna om att företaget just vann ett amerikanskt militärkontrakt för värt upp till 800 miljoner dollar, första gången det företag som stöds av företaget har fått ett "försvarsprogram för rekord", enligt detaljer av CNBC. Rekordprogram är en titel för de största, mest eftertraktade fleråriga projekten som tilldelats av Pentagon.
Palantir: Vad du behöver veta
- Medstiftande av Thiel 2003. Levererar verktyg för att visualisera och använda massiva datauppsättningar med egen programvara. Tjänster som är statliga, finansiella, hälso- och sjukvård, bilindustrin, flygindustriföretag, etc.
Unik ledning
Palantirs medgrundare, Thiel, har varit en ikon i techvärlden i årtionden, liksom en kontroversiell figur på grund av hans uttalade åsikter och politiska engagemang som en anhängare av Trump och en rådgivare för den nuvarande administrationen. Företagaren grundade Palantir 2003 och var företagets största aktieägare vid sin sista finansieringsrunda 2015, som värderade företaget till 20 miljarder dollar. Han var en tidig medlem i "PayPal Mafia", inklusive stora namn som Tesla Inc. (TSLA) och SpaceX CEO Elon Musk, ledande PayPal Holdings Co. (PYPL), en pionjär inom det blomstrande störande digitala betalningsutrymmet. Thiel sitter också i styrelsen för Facebook Inc. (FB), där han var en av de tidigare investerarna.
Palantirs VD Alex Karp, å andra sidan, säger att företaget nästan gick ur verksamheten några gånger under sina tidiga dagar, till stor del på grund av hans erfarenhet av Silicon Valley och oförmåga att ordentligt hantera riskkapitalister. Det en gång kassabandade företaget var tvunget att dra i kontakten på sina tidiga produkter och ta en pivot för datasäkerhet. När den produkten inte lyckades generera spänning och finansiering försökte Palantir en kommersiell produkt som heter Metropolis. Ett annat misslyckat försök ledde Palantir till sin första vinstdrivande produkt, där den har hjälpt regeringens världen över med operationer inklusive utredning av terrorattacker.
Silicon Valley vinner mot Legacy Defense Player
Palantirs nya "försvarsprogram för rekord" -kontrakt kräver att företaget utvecklar ett underrättelsessystem för att hjälpa soldater i avlägsna miljöer, kallat ett Army Distribuerad Common Ground System, eller ett DCGS-A. Palo Alto-analysföretaget slog ut rivaliserande Raytheon Company (RTN), en gammal vaktförsvarsentreprenör som markerade en milstolpe för armén när det gäller vem den väljer för sina viktiga kontrakt. Det senaste kontraktet är betydelsefull för Palantir eftersom det är en otrolig fyra gånger större än sitt kontrakt på 222 miljoner dollar med försvarsdepartementets specialoperationskommando (SOCOM).
Palantirs andra kunder har inkluderat stora banker, myndigheter, sjukvårdsorganisationer och tillverkare inom fordons- och rymdindustrin.
Trots positiva medvindar för Palantir finns motvind kvar. För det första tappar programvaruföretaget fortfarande pengar. Företaget missade försäljningsmål 2018 efter att många kontrakt föll igenom, enligt Wall Street Journal.
Vad kommer härnäst
I slutändan kan big data-start, som har kallats ”hemlighetsfullt”, fungera som ett mer attraktivt spel än de frenzy-orsakande LUPA-företagen, som består av enhörningar Lyft, Uber och Airbnb. Ride-hiling företaget Lyft är det första av gruppen som träffade den offentliga marknaden, planerad att prissätta sina aktier efter marknaden nära på torsdag. Vissa skeptiker har varnat för att köpa in dessa stora namn, med tanke på deras höga värderingar, med Uber till uppskattningsvis 120 miljoner dollar, tillsammans med ökande förluster. Palantir, som skiljer sig från dessa aktörer med sina myndigheter och företagskunder, kan komma att få mindre risker i konkurrensområdet, konsumenttrender och reglering. Samtidigt som företaget fortsätter att vinna enorma regeringsavtal bör fördelarna med att ha det kunnande som CIA och andra vill och behöver överväga förare för nackdelarna.
