Elon Musk är i varmt vatten med Securities and Exchange Commission igen.
I februari bad den amerikanska tillsynsmyndigheten en federal domare att hålla Tesla Inc.s VD (TSLA) VD i förakt efter att han felaktigt tweetade den 19 februari att den elektriska biltillverkaren kommer att göra cirka en halv miljon bilar 2019 till sina 25 miljoner följare. SEC var inte imponerad och hävdade att tweeten, som Musk korrigerade fyra timmar senare för att inkludera termen "årligt", förrådde ett rättsligt bindande avtal som förbjöd honom att publicera marknadsförande meddelanden på sociala medier utan att de först fick kontroll.
"Musk sökte inte eller fick förhandsgodkännande före publiceringen av denna tweet, som var felaktig och spridd till över 24 miljoner människor, " skrev SEC i domstolens arkivering.
SEC har nu upprepat sin begäran i en ny inlämnande som ger ytterligare information och ber domstolen att införa ett "lämpligt botemedel för att säkerställa framtida efterlevnad."
Regulatorn har lärt sig från Tesla att Musk inte hade sökt förhandsgodkännande för en enda tweet som han publicerade om företaget under månaderna sedan den domstolsbeställda förhandsgodkännandepolicyn trädde i kraft.
Det har också avvisat Musks påstående att hans tweet från 19 februari inte var "nyheter" eller "material." Den sa: "Musks argument förändrar inte det faktum att Tesla före tweeten 7:15 aldrig hade avslöjat att det planerade att göra cirka 500 000 bilar under 2019. Därför var Musk skyldig att få förhandsgodkännande innan han publicerade detta uttalande ". Den citerade också som bevis på att Teslas utsedda värdepappersråd skyndade sig för att utarbeta en förtydligande tweet efter att den vilseledande publicerades.
SEC säger att det är "särskilt besvärligt" att Musk tror att han själv kan bestämma när förhandsgodkännandekravet krävs, eftersom det är hans bristande bedömning som orsakade ett problem i första hand. Det avfärdade också hans protest att hans fria yttrande kränks.
Överträdelse av tidigare bosättning
I oktober 2018 nådde Tesla och Musk en uppgörelse med SEC efter att regulatorn tog problem med VD: s tweetade om att ta företaget privat. Byrån, som ursprungligen försökte förhindra Musk från att driva biltillverkaren, gick senare med på en uppgörelse som såg honom smällas med en böter på 20 miljoner dollar, avstå från sin position som ordförande för företaget och samtycker till att söka godkännande innan tweeting.
SEC hävdar nu att Musks tweet 19 februari bröt mot detta avtal. Enligt Arstechnica.com skrev regulatorn brev till Musk och Tesla för att söka bekräftelse på huruvida tweetet för produktionsmålet hade godkänts i förväg efter behov. Teslas advokat medgav att det inte hade gjort det och att det inte behövde vara eftersom Musk upprepade information som företaget sa i sin årsrapport.
Det är inte helt sant. För det första, som en del av deras lösning, krävs förhandsgodkännande av tweets om information upprepas från ett officiellt Tesla-uttalande kort efter det har offentliggjorts. Och för det andra var Musks tweet inte helt exakt eftersom biltillverkaren sa i sin rapport att den hoppades kunna nå ett årligt produktionsmål på 500 000 bilar någon gång mellan slutet av 2019 och andra kvartalet 2020.
Intressant nog avträdde Teslas generaladvokat Dane Butswinkas, den person som troligen ansvarar för att granska Musks tweets, en dag efter att VD hävdade att 500 000 bilar skulle göras i år.
Musk svarade på SEC: s domstol inlämnande inom några timmar. Företagaren, som en gång sarkastiskt kallade byrån ”Shortseller Anrichment Commission”, förkunnade sin oskuld och uttryckte sin tro på det amerikanska rättssystemet.
"SEC glömde att läsa Tesla intäktsutskrift, vilket tydligt säger 350 till 500 k. Hur pinsamt…" Han tillade sedan i en annan Tweet att han har "stor respekt för domare." "Det är inte perfekt, men i allmänhet borde vi borde var mycket glad över det amerikanska rättssystemet. ”
