I ekonomi innebär produktionskostnader ett antal kostnader som inkluderar både fasta och rörliga kostnader. Fasta kostnader är kostnader som inte ändras när produktionen ändras. Exempel inkluderar försäkring, hyra, normal vinst, installationskostnader och avskrivningar. Ett annat namn för fasta kostnader är overhead. Variabla kostnader, även kallade direkta kostnader, beror på produktionen. En förändring i produktionen orsakar en förändring i rörliga kostnader.
Till exempel för ett båttillverkningsföretag är den totala fasta kostnaden summan av de lokaler, maskiner och utrustning som behövs för att tillverka båtar. Denna kostnad påverkas inte av antalet tillverkade båtar. Den totala variabla kostnaden är dock beroende av antalet producerade båtar.
Eftersom totala fasta kostnader inte ändras med ökad produktion dras en horisontell linje på kostnadskurvan i motsats till en uppåtgående kurva som dras för att visa totala variabla kostnader. Den uppåtgående kurvan för totala rörliga kostnader visar lagen om minskande marginalavkastning. För att beräkna den totala kostnaden läggs de totala fasta kostnaderna till de totala rörliga kostnaderna.
Genomsnittlig fast kostnad och genomsnittlig variabel kostnad kan också beräknas för att hjälpa till att analysera produktionskostnader. För att beräkna den genomsnittliga fasta kostnaden divideras den totala fasta kostnaden med produktionen. En ökning i produktionen återspeglar en nedåtgående trend i genomsnittlig fast kostnad, vilket följaktligen återspeglar en nedåtgående lutning på kurvan. Den genomsnittliga rörliga kostnaden beräknas genom att dividera den totala rörliga kostnaden per produktion. Kurvan för den genomsnittliga variabla kostnaden är U-formad, eftersom den först visar ett nedåtgående fall tills den når minimipunkten innan den stiger igen, baserat på proportionsprincipen.
