Hydraulisk sprickning (fracking) -teknologi har gjort det möjligt för olje- och gasproducenter att tappa reserver i skifferformationer över Nordamerika. Oljan som kommer ut från skifferen kallas skifferolja eller tät olja.
Emellertid skiljer sig oljeskiffer från skifferolja, eftersom oljeskiffer är väsentligen sten som innehåller en förening som kallas kerogen, som används för att tillverka olja., vi ska titta på skillnaden mellan dessa liknande klingande energikällor.
Key Takeaways
- Skifferolja hänvisar till kolväten som fångas i formationer av skifferberg. Fracking är en process som oljebolag använder för att borra ner i skifferskiffer och öppna bergformationerna så att olja kan utvinnas. Oljeskiffer är annorlunda än skifferolja genom att oljeskiffer är väsentligen sten som innehåller en förening som kallas kerogen, som används för att tillverka olja.
Förstå hur skifferolja och oljeskiffer skiljer sig
Flytande olja - kallad råolja - består av växt- och djurrester som har utsatts för tryck och värme i miljoner år. Det finns steg i omvandlingsprocessen genom åren från organiskt material till råolja. Kerogen är ett av dessa stadier.
Oljeskiffer
Oljeskiffer är väsentligen sten som innehåller fasta bitar av kerogen, en föregångare till olja. All olja kommer från organiskt material som utsätts för intensiv värme och tryck tills den bryts ned i kolväten. Med kerogen i oljeskiffer var det inte tillräckligt med värme för att avsluta jobbet - men det kan naturligtvis fixas.
Två metoder har utvecklats för att utvinna petroleumprodukter från oljeskiffer. Det ena är att bryta det som berget det är och sedan värma det i den syrgasfattiga miljön som behövs för att förvandla kerogen till olja och gas. Den andra metoden är att värma oljan in situ, som är en latinsk fras som betyder "på plats", applicera värme på formationen och sedan pumpa ut den resulterande oljan. Den största skillnaden mellan dessa metoder är att den första kräver mer värme än den andra.
Det finns också andra fördelar med in-situ-metoden, eftersom den producerade gasen kan återvinnas tillbaka för att producera mer värme, och slutprodukten är av högre kvalitet och mycket mindre gruvdrift och krossning behövs. Som sagt, båda metoderna resulterar i en produkt som kostar mer per fat än konventionella oljeprodukter.
Skifferolja
Till skillnad från oljeskiffer avser skifferolja kolväten som fångas i formationer av skifferberg. Skifferolja är närmare en färdig produkt än oljeskiffer, men det är fortfarande en involverad process som involverar borrning och fracking.
Fracking är en process som oljebolag använder för att borra ner i skifferskiffer och öppna upp bergformationerna så att olja kan utvinnas. Berget är inte särskilt poröst, vilket betyder att oljan och gasen inte kan rinna ut i röret lika lätt som med traditionella brunnar.
Istället får man tillgång till oljan genom att borra horisontellt över avlagringen och sedan fracking för att öppna berget och låta oljan rinna. Fracking använder en högblandad vattenblandning som injiceras i skifferskiffer för att frigöra oljan. Fracking görs av flera företag, inklusive Halliburton Company (HAL) och Marathon Oil Corp. (MRO).
Poängen
Oavsett om vi talar skifferolja eller oljeskiffer, finns det en gemensam nämnare: båda kostar mer per fat för utvinning än mer konventionella oljeavlagringar. Detta innebär att båda är byte för marknadskrafterna. Speciellt oljeskiffer, även om det är potentiellt en enorm oljekälla, är fortfarande ett pågående arbete när det gäller att minska produktionskostnaderna tillräckligt för att konkurrera.
Skifferolja har å andra sidan visat en viss motståndskraft i en sådan prismiljö, eftersom vissa insättningar fortfarande utvinns med förväntan att göra vinst till nuvarande marknadspriser.
