Comcast Corp. (CMCSA) tar sig av mot rivalerna Walt Disney Co. (DIS) och Twenty First Century Fox Inc. (FOX) i den långvariga striden för att kontrollera Storbritanniens Sky PLC och få tillgång till sina 23 miljoner kunder i fem europeiska länder.
(För mer, se också: Varför Comcast's Sky Bud kunde skada. )
Storbritanniens övertagningspanel avgör budkrig med tre-runda auktion
Den två dagar långa, tre runda auktionen kan kosta ett av medieimperierna så mycket som 65 miljarder dollar, rapporterar The Street. Enligt CNBC förväntar sig telekommunikationstitaren Comcast en ledare för underhållningsindustrin som har varit under lång tid och massmediaföretaget Fox tvingar det att öka sitt bud på den brittiska TV-sändaren, troligen med miljarder dollar.
Tidigare i år gick Disney med på att köpa nyckeltillgångar från Fox, som inkluderade sin 39% -andel i Sky, i en uppgörelse värd 71, 3 miljarder dollar. Sedan dess har Disney Chief Executive Officer (CEO) Bob Iger uttryckt intresse för att ta full kontroll över det brittiska företaget. När de traditionella branschledarna kramar sig för att säkra sig mot störare inklusive strömningsplattformen Netflix Inc. (NFLX) och Amazon.com Inc. (AMZN) på begäran har ett budkrig skett för ägandet av satellitsändningsföretaget. Senast erbjöd Comcast det högsta budet ännu till 14, 75 pund per aktie, eller ungefär 34 miljarder dollar.
För att få ett slut på budkriget har den brittiska övertagandepanelen beslutat att lösa ägandet med en tre-runda åtgärd i helgen.
Comcast antar nu enligt uppgift att Fox / Disney kommer att ställa upp sitt bud på Sky oavsett om det hamnar med att köpa tillgången eller inte, enligt CNBC och citerar anonyma källor nära saken. Flytten skulle tjäna som ett svar på Comcasts ökade bud tidigare i år, vilket drev Disneys köppris för en majoritet av Fox upp med 20 miljarder dollar, säger källorna.
Avspeglar marknadens förväntningar på en ny omgång högre bud, handlas Sky-aktier runt 15, 80 pund per aktie, långt över det senaste priset.
Auktionsreglerna indikerar att Fox / Disney, för närvarande den lägsta budgivaren, kommer att lämna ett offentligt bud först, följt av Comcast. Den sista omgången kommer att vara ett privat bud från båda parter. Vid ett identiskt bud kommer Sky-aktieägarna att rösta på en vinnare.
