2018 kan vara ett make-or-break-år för biotech Alkermes plc (ALKS), med många kritiska milstolpar från läkemedel som har utvecklats i flera år. Positiva resultat för något av dessa läkemedel i rörledningen kan på ett meningsfullt sätt öka företagets intäktsutsikter och bidra till att öka aktien.
Det tekniska handelsmönstret tyder också på att Alkermes aktier skulle kunna stiga med nästan 13 procent till ungefär $ 74, från dess nuvarande kurs runt 65, 20 dollar, som utgångspunkt.
Alkermes aktie har kämpat under de senaste åren men kom till liv tidigt 2018 och hoppade med ungefär 20 procent, när investerare började fokusera på sina läkemedel i de tidiga utvecklingsstadierna. Alkermes utvecklar ALKS '4230, en immuno-onkologisk behandling. Rival Nektar Therapeutics (NKTR) utvecklar ett liknande läkemedel och ingick ett samarbete på 1, 85 miljarder dollar med Bristol-Myers Squibb Co. (BMY), vilket hjälpte till att skicka Alkermes-aktier i höjden.
Alkermes pipeline är mycket djup. Det har andra läkemedel som är mycket mer avancerade än ALKS '4230. Företaget kan vara på gränsen till FDA-godkännandet för sin kandidat för blydepressionsläkemedel, ALKS '5461. Samtidigt kan positiva kliniska studieresultat för ALKS '3831 för att behandla schizofreni, och en ny licensavtal med Biogen Inc (BIIB) för BIIB098, ett läkemedel mot multipel skleros, hjälpa till att driva Alkermes lager högre.
Djup rörledning
Alkermes lämnade nyligen en ny ansökan om läkemedel till FDA för ALKS '5461, och om den ansökan accepteras kan depressionsläkemedlet vara på väg till FDA-godkännande 2018. På sitt konferenssamtal för fjärde kvartalet meddelade företaget att det planerar att anställa 200 säljrepresentanter i mitten av 2018 för att förbereda sig för möjliga FDA-godkännande.
Alkermes förväntar sig också att se resultat över kliniska studier för sitt läkemedel ALKS '3831 hösten 2018. Det planerar också att lämna in en NDA för BIIB098, läkemedlet som det samarbetar med Biogen på.
Intäkter tillväxtmöjligheter
Analytiker letar efter Alkermes intäkter att växa kraftigt under de närmaste åren till 1.417 miljarder dollar 2020, från 903 miljoner dollar 2017 - en ökning med nästan 57 procent.
Frågan är hur mycket av intäktspotentialen från läkemedelsrörledningen som redan har bakats in i analytikerberäkningar. Företaget har redan två av sina läkemedel på marknaden, med Vivitrol, för opioidberoende, och Aristada, för schizofreni. De två läkemedlen växte med en sammanlagd 42 procent under 2017 och stod för en inkomst på 362, 8 miljoner dollar, vilket är ungefär en tredjedel av Alkermes totala intäkter som kommer från andra licensavtal.
ALKS-data av YCharts
Bullish Technicals
De tekniska handelsmönstren tyder på att Alkermes kunde se sitt aktieökning med cirka 13 procent till ungefär $ 74, från sitt nuvarande pris på ungefär $ 65, 50, med liten eller ingen motstånd i aktiens väg.
Ett misslyckande i dessa kommande läkemedels milstolpar kan visa sig vara skadligt för Alkermes, eftersom det har så mycket att rida på resultaten. Men möjligheterna, om de är positiva, kan vara enorma.
