En nyligen publicerad Forbes- rapport visade att de sex bästa dyraste medicinerna i världen (som kostar överallt från $ 200 000 till $ 400 000 per år för en typisk behandling) var alla så kallade "orphan drugs" - vilket betyder läkemedel som används för att behandla mycket sällsynta tillstånd.
I BILDER: 6 Stora företag med förstklassiga hälsovårdsfördelar
"Mindre patientpopulationer betyder högre priser", säger Becky Foster från Foster Healthcare, ett konsultföretag som betjänar bioteknik- och läkemedelsföretag. "Mycket små populationer - förhållanden som har status som" föräldralös "eller" extremt föräldralösa "- gör det svårt att hämta kostnaderna för utveckling eller ge en stadig inkomstström som gör att de kan investera i ett pågående utvecklingsprogram när läkemedlet är på marknaden."
Många vanliga sjukdomar och tillstånd kan emellertid också vara dyra att behandla. De faktiska kostnaderna för patienterna kan dock variera mycket, beroende på deras försäkringsskydd och deras berättigande till statliga stödprogram eller tillverkare-sponsrade resurser. Här är sex mycket vanliga tillstånd för vilka behandlingarna kan vara extremt kostsamma.
- cancer
Detta är förmodligen den mest uppenbara. Enligt Medco 2010 Drug Trend Report har de senaste fyra åren nästan alla läkemedel som godkänts för cancerbehandling kostat mer än $ 20 000 för en kurs på 12 veckor.
Men kostnaderna för vissa cancerbehandlingar kan faktiskt ha minskat nyligen. Enligt Medco-rapporten blev flera cancerläkemedel tillgängliga i generisk form för första gången 2009, vilket gav patienterna ett billigare alternativ.
Multipel skleros
Enligt Medco-rapporten ökade MS-behandlingsutgifterna med 24, 7% (per patient per månad) från 2008 till 2009. Enligt HealthCentral kan de vanligaste behandlingarna för MS kosta cirka 2 000 dollar per månad eller mer - och patienter måste ofta ta dem under hela sitt liv. (Läs mer om hur du sänker dina sjukvårdskostnader, läs Bekämpa de höga kostnaderna för hälsovård .)
Diabetes
Enligt en undersökning om konsumentrapporter kan diabetesläkemedel kosta upp till $ 250 per månad vardera, och många patienter kommer att behöva ta mer än ett läkemedel åt gången. Faktum är att en ConsumerAffairs.com-rapport om diabetesläkemedel sade att diabetespatienter tar i genomsnitt 8, 9 receptbelagda läkemedel dagligen. Insulinpumpar kan kosta mer än $ 5 000 plus ytterligare flera hundra per månad för pumpbehandlingar - men de flesta försäkringsplaner täcker mycket av den kostnaden.
Reumatoid artrit
En mängd olika typer av läkemedel har använts för att behandla reumatoid artrit. Under de senaste åren har en grupp läkemedel som kallas TNF-hämmare blivit vanligare som en del av ett RA-behandlingsprogram. Dessa läkemedel, som måste ges via injektion, kan kosta minst $ 16 000 per år, enligt MedScape.
Högt blodtryck
Det finns många läkemedel som vanligtvis förskrivs för patienter med högt blodtryck, och - som med diabetes - patienter kräver ofta en behandling som involverar dagliga doser av flera olika mediciner. Uppgifter som sammanställts av Consumer Reports visar att namnet blodtrycksmediciner kan kosta mer än $ 400 per månad vardera. Emellertid har alla större blodtrycksmediciner motsvarande generiska former som kostar mycket mindre. (Lär dig om alternativen till normal hälso- och sjukvård i Få försäljningspriser på sjukvård med rabattplaner .)
Depression
Det finns många antidepressiva medel på marknaden idag, och patienter måste ofta prova flera innan de hittar ett som fungerar bäst för dem. Dessa läkemedel kan ha en genomsnittlig månadskostnad på upp till 870 $ vardera, enligt Consumer Reports. Försäkringsbolagen kan variera mycket så långt som andelen av kostnaden de täcker för dessa och andra läkemedel som används för att behandla psykiatriska tillstånd.
Poängen
Även om de dyraste läkemedlen kan vara anslutna till sällsynta sjukdomar, finns det många vanliga tillstånd som kräver vissa dyr recept också. Men du kan ofta spara betydande pengar genom att välja generiska versioner eller byta till en försäkringsplan med lägre avdragsgilla. (För relaterad läsning, ta en titt på hälsoförsäkringstips för studenter .)
Hämta dina finansiella nyheter; läs Water Cooler Finance: Billionaire pantsätter och annan positiv press .
