Vad är stadgan om bedrägerier?
Bedrägeribestämmelsen (eller SOF) är ett rättsligt begrepp som kräver att vissa typer av kontrakt genomförs skriftligen. Bland annat inkluderar dessa vanligtvis sådana för försäljning av mark, av varor över $ 500 i värde och kontrakt på ett år eller mer.
Bedrägeribestämmelsen antogs i USA främst som ett vanligt lagbegrepp - det vill säga som oskrivet lag - även om det sedan har formaliserats genom stadgar i vissa jurisdiktioner, som i de flesta stater. Vid överträdelse av avtalsfall där bestämmelserna om bedrägerier tillämpas kan svaranden ta upp den som ett försvar - de måste ofta göra bekräftande för att försvaret ska vara giltigt. I ett sådant fall ligger bevisbördan på käranden att fastställa att ett giltigt avtal verkligen fanns.
Avtal som omfattas av stadgan om bedrägerier
Såsom tillämpas i USA kräver konceptet i allmänhet följande typer av kontrakt som ska skrivas för att vara juridiskt bindande. Mnemoniska MYLEGS används ibland för att hjälpa till att återkalla omfattningen av dessa avtal; de relevanta bokstäverna har stora bokstäver nedan.
- Alla löften som gjorts i samband med äktenskapet, inklusive gåvor som en förlovningsring. Kontrakt som inte kan slutföras på mindre än ett år. Kontrakt för försäljning av mark. (Hyresavtal behöver inte täckas, såvida de inte har ett år eller mer i längd.) Löften att betala ett gårdsskuld från exekutorns personliga medel. (Löften om att betala en sådan skuld från boets fonder omfattas dock inte av bedrägeribestämmelsen.) Kontrakt för försäljning av varor över ett visst dollarbelopp, vanligtvis 500 dollar. Ett kontrakt där en person lovar att betala skulden av en annan person betraktas som ”säkerhet” och omfattas av bedrägeribestämmelsen.
Krav på skriftliga avtal enligt stadgan
Inte varje skriftligt dokument skyddas nödvändigtvis enligt bedrägeribestämmelserna. Följande attribut för avtalet krävs generellt för att kontraktet ska anses vara giltigt och bindande:
- Att vara i skriftlig form, men det behöver inte nödvändigtvis skrivas på formellt språk. Det vill säga att en lista med punkttecken, till exempel, kommer att räcka. Avtalets ämne måste identifieras på ett lättförståeligt sätt. Smeknamn och annan kryptisk identifiering bör undvikas. De väsentliga villkoren måste skrivas ut - inklusive den exakta karaktären av varorna eller tjänsterna, och de överenskomna priserna eller andra överväganden. Båda parters underskrifter, helst. Åtminstone krävs emellertid undertecknandet av den part som debiteras för varorna eller tjänsterna.
Key Takeaways
- Bedrägeribestämmelsen är ett vanligt lagbegrepp som kräver att skriftliga avtal för vissa avtal är bindande. Det gäller markförsäljning och de flesta köp av varor över $ 500, bland andra transaktioner. Undantag gäller, liksom vissa variationer per stat
Stimulans för bedrägeriets stadga
Bedrägeribestämmelsen har sina rötter i En lag för förebyggande av bedrägerier och skadedåd, som antogs av det engelska parlamentet 1677. Lagstiftningen - som föreskrev ett skriftligt avtal ska användas för transaktioner där en stor summa pengar stod på spel - syftade till för att förhindra några av de missförstånd och bedrägliga aktiviteter som kan uppstå när man förlitar sig på muntliga avtal.
Faktum är att tidens engelska rättssystem kämpade under begränsningarna av brist på skriftliga bevis. Med de domstolar som var tilltäppta med mål, avgjordes ofta med användning av professionella vittnen som betalades för att ge ett yttrande till förmån för högre budgivare. Skadedom och korruption blev normen.
När de grundande fäderna utformade regeringen för det amerikanska folket, drog de sig till lagen från 1677 för att hjälpa till att forma hur affärstransaktioner och tvister om dem ska hanteras i den nya världen. Liksom deras brittiska förfäder från 1600-talet beslutade grundarna att genom att tillhandahålla ett fast register över avtalet, skrivna och undertecknade kontrakt minimerar tvetydighet, minskar möjligheten till senare tvister och förenklar lösningen av sådana kostymer om de skulle inträffa.
Begränsningar för SOF när arbetet har börjat
I vissa situationer kan till och med vissa avtal som vanligtvis kräver ett skriftligt avtal enligt bestämmelserna om bedrägerier verkställas utan dem. En mnemonic används också här, nämligen SWAPP; de relevanta bokstäverna identifieras inom de undantag och begränsningar som anges nedan.
Flera undantag hänför sig till situationer där ett muntligt avtal resulterar i att arbetet börjar, eller att ekonomiska utgifter görs i samband med arbetet. Ta en situation där steg börjar göra en serie specialtillverkade artiklar (S i SWAPP-mnemoniken), till exempel monogramtröjor. Om kunden som beställde dem via telefonen därefter beslutar att avbryta beställningen kommer han eller hon troligen att ansvara för åtminstone delvis betalning.
Detsamma gäller vanligtvis om förbättringar eller ändringar av kundens ägodelar, baserade på muntliga avtal, påbörjas och sedan avbryts.
Ta en situation där en husmålare, efter att en husägare begär att han gör det, köper material och börjar inredda ett hus. Om husägaren sedan vänder kursen och hävdar att inget fast målningsavtal fanns på plats, skulle entreprenören troligen ha råd. Det beror på vad som kallas Promissory Estoppel (en av P: erna i SWAPP), som definieras som en princip om ”grundläggande rättvisa” som är avsedd att rätta till en väsentlig orättvisa.
Den andra P i SWAPP kan också gälla här. Det hänvisar till partiell prestanda, där det faktum att en part redan har fullgjort sitt ansvar enligt avtalet kan tjäna till att bekräfta att ett avtal verkligen fanns.
Andra fall där skriftliga poster kanske inte krävs
Ett enda, skriftligt formellt dokument är inte alltid obligatoriskt; flera korrespondenser mellan parterna som tydligt anger kontraktet i materiella termer kan ibland räcka. Till exempel, om den privata säljaren av en bil förhandlar om priset eller andra villkor för försäljningen via e-post eller genom skriftliga brev till köparen, kan det eventuella avtalet som minnesmärks i dessa utbyten uppfylla kraven för ett verkställbart avtal.
E-postmeddelanden och fakturor kan ibland uppfylla kraven på bedrägeribekämpning för ett verkställbart avtal.
Vidare kan skicka en faktura för arbete, tillsammans med det angivna avtalet som muntligt avtalades, representera ett bindande avtal, särskilt om kunden inte säger upp avtalet inom fem dagar. Detta illustrerar hur en skriftlig bekräftelse mellan köpmän - W i SWAPP - ofta räcker som bevis på ett avtal enligt Bedrägeriets stadga.
Sedan kommer antagande i domstol, A i SWAPP. Det är ett undantag från behovet av en skriftlig post om den part mot vilken avtalet verkställs medger i domstol att det faktiskt fanns ett giltigt muntligt avtal.
Kravet att all markförsäljning kräver ett skriftligt avtal får inte gälla för vissa servitut, som är avtal som tillåter användning av fastigheter av någon som inte har någon fastighetsintresse i marken.
Medan många serviceavtal formaliseras skriftligen, ofta tillsammans med betalning, är en så kallad easement mer nödvändig mer liberal. När en part är skyldig att använda en annans egendom för att få tillgång till sin egen, kräver en sådan servitut inte skriftligt avtal och kan verkställas enligt lokala lagar. Ett exempel på nödvändighet skulle vara när en person måste använda grannens uppfart för att komma åt sitt hem.
Variationer från stat till stat i bedrägeriets stadga
Bestämmelser för stadgan om bedrägerier verkställs av stater, baserade på federala koder. Ett exempel på sådana koder är Universal Commercial Code, den standardiserade uppsättningen av affärslagar som reglerar finansiella kontrakt, och som har antagits fullt ut av de flesta stater i USA
I fall där artiklar från UCC som påverkar bedrägeribestämmelserna ändras kan det ta tid innan dessa ändringar återspeglas i stadgarna i varje stat. Dessutom har vissa stater, inklusive Texas och Louisiana, några långvariga variationer från normen i stadgarna om bedrägerier eller tillhörande bestämmelser.
Innan du förlitar dig på bestämmelserna om bedrägerier i en viss situation är det klokt att undersöka bestämmelserna om bedrägerier i din stat eller territorium och söka juridisk rådgivning vid behov.
