Nyheten som gungade cryptocurrency världen under den senaste veckan har kommit från Kina, där statliga tillsynsmyndigheter först utfärdade ett landsomfattande förbud mot initiala mynterbjudanden, och följde sedan upp med tillkännagivande att ett stort antal cryptocurrency-utbyten skulle upplösas. (Se mer: China Cryptocurrency Förbjuder endast bränslen GPU-försäljning .) Stoppet har redan genomförts, med ett antal börser som har fått order om att stoppa affärer.
Effekten av denna nyhet har varit utbredd och betydande, eftersom Kina traditionellt har haft en framträdande plats på de bredare cryptocurrency-marknaderna. Nu kan investerare som tidigare varit involverade i landets digitala tokenhandel behöva leta till andra platser för sin verksamhet, och det finns spekulationer om att Hong Kong kommer att vara målet för många av dessa investerare.
$ 400 miljoner ICO-marknaden
ICOs i Kina var stora affärer före förbudet, med så många som 65 olika projekt som hade slutförts under de första sju månaderna av 2017. Intäkterna från dessa erbjudanden uppgick till nästan 400 miljoner dollar i USD, enligt South China Morning Post. Kinas centralbank indikerade att 90% av de ICO som lanserades i landet var bedrägliga.
Enskilda och institutionella investerare i hela Kina och utanför området investerade med samma gusto i cryptocurrencies själva, och Kinas regerings tillkännagivande om att utbyten skulle upplösas skickade priserna på topp.
Goda nyheter för Hong Kong?
Spekulanter har förutspått att problemen med cryptocurrency-entusiaster på fastlandet i Kina kan vara en positiv sak för Hong Kong, eftersom grundarna av ett antal cryptocurrency-projekt sannolikt kommer att flytta till staden.
Enligt Aurélien Menant, grundaren och verkställande direktören för Gatecoin, ett cryptocurrency-utbyte i Hong Kong, "har vi fått ett stort antal förfrågningar från blockchainprojektstifter baserade på fastlandet som vill lista sina tokens på vårt utbyte. Sedan förra fredagen, med rykten om en möjlig skärpning av regleringen av utbyten på fastlandet har vi upplevt en ökning av antalet kinesiska klienter som registrerar sig på vår plattform."
Vad som kommer att hända med kinesiska cryptocurrency-utbyten och ICO på lång sikt återstår att se. Det är möjligt att den kinesiska regeringen inte är intresserad av ett rent långsiktigt förbud mot dessa investeringssätt, utan istället arbetar för att töja dem för närvarande medan en mer stabil lösning som innebär kontrollerad reglering kan utarbetas.
Å andra sidan kommer den snabbt rörande teknikutvecklingen som ligger till grund för cryptocurrencyindustrin sannolikt att fortsätta att utvecklas med eller utan förbud, och investerare är lika sannolikt att kunna hitta sätt att delta i branschen, oavsett.
