För investerare som utför grundläggande analyser av försäkringsbolag kan hävstångseffekten ha flera definitioner. Försäkringshävstång är en term som avser förhållandet mellan uppskjutna försäkringsskulder och eget kapital. En mer universell definition av finansiell hävstång fångas upp av skuldsättningsgraden. Båda definitionerna bygger på balansposter och båda är viktiga verktyg för att förstå försäkringsföretagens ekonomiska styrka.
Liksom för alla andra typer av företag är skuldsättningsgraden en viktig metrisk som används för att mäta hävstångseffekt och bedöma finansiellt välbefinnande för försäkringsföretag. Skuld till eget kapital beräknas genom att dela totala skulder med totalt eget kapital. Försäkringsbolag erbjuder riskhanteringstjänster och finansieras av investerare, innehavare av företagens skuld och kunder. Som sådan är deras kapitalstruktur nödvändigtvis olika från företag som producerar materiella varor eller erbjuder andra typer av tjänster. Skuld till eget kapital tappar förklarande kraft när de används för att jämföra olika företag eller branscher.
En annan populär metod för att mäta försäkringshävstång är premium-till-överskottskvoten, beräknat genom att dela nettoskrivna premier under året med överskott i slutet av året. Överskottet är lika med det belopp som försäkringstagares tillgångar överstiger försäkringstagarnas skulder. Premie som redan har betalats för framtida täckning redovisas som uppskjutna skulder i ett försäkringsbolags balansräkning, och överskottet är analogt med eget kapital i skuldkvot. Premien-till-överskottskvoten berättar investerare hur väl en försäkringsgivare kan hantera förluster över genomsnittet och ett mindre värde indikerar en lägre riskposition. Detta är ett branschspecifikt mått på hävstång som är anpassat till försäkringsverksamheten.
