Dryckegiganten Coca Cola Co. (KO) testar sin första alkoholhaltiga dryckesprodukt i Japan som en del av företagets större experiment utanför dess kärndryckerbjudanden.
Den Atlanta-baserade läskproducenten kommer att introducera en fizzy, boozy drink på den asiatiska marknaden i en produktkategori känd som chu-hai, som inkluderar drycker gjorda med en destillerad kornbaserad alkohol som kallas shochu och smaksatt kolsyrat vatten. Japan har länge varit en experimentell marknad för Coca Cola eftersom den spelar med olika te, kaffe och hälsodrycker - även inklusive en laxerande version av Coke som kallas Coca-Cola Plus - av vilka många inte finns i andra regioner.
"Detta är unikt i vår historia. Coca-Cola har alltid fokuserat helt på icke-alkoholhaltiga drycker, och detta är ett blygsamt experiment för ett specifikt segment av vår marknad, " sade Jorge Garduño, ordförande för Coca-Colas enhet i Japan, i en artikel publicerad på företagets webbplats. Han tillade att Japan är en hårt konkurrenskraftig marknad där Coke lanserar cirka 100 produkter per år för att hålla jämna steg med produktcykeln.
Diversifiering inför anspråk på soda
Koks sista resa på marknaden för alkoholhaltiga drycker var från 1977 till 1983, då det ägde vindotterbolaget Wine Spectrum som det senare sålde till Joseph E. Seagram och Sons. Detta är emellertid första gången företaget utvecklar sin egen alkoholhaltiga dryck eftersom det bekämpar ett brant fall-off i efterfrågan på sockerhaltiga sodavatten och försöker få tillbaka förmånen för en mer hälso-medveten konsument.
Cokes senaste marknadsföringskampanjer, förkämpad av verkställande direktören James Quincey, har försökt att omrama Coke som ett företag som erbjuder något för alla och varje tillfälle, inte bara läsk. Sådant har varit målet för dess Venturing & Emerging Brands-enhet, som har hjälpt företaget att växa ut till premiumsegment, växa och inkubera högväxande varumärken inhemskt och stödja mindre varumärken utomlands. Flytten följer också andra dryckegiganter i både alkoholhaltiga och alkoholfria kategorier, som alltmer har gjort suddig linjerna mellan segmenten i försök att öka försäljningen.
