Periodiseringsredovisning innebär att redovisa intäkter och utgifter som de inträffar, inte nödvändigtvis när kontanter tas emot eller betalas ut. Däremot rapporterar kontantbokföringssystem inga inkomster eller utgifter förrän kontanterna faktiskt byter hand. I allmänhet använder de flesta företag periodiseringsredovisning, medan individer och småföretag använder kontantmetoden. IRS anger att kvalificerade skattebetalare för små företag kan välja endera metoden, men de måste följa den valda metoden. Den valda metoden måste också exakt återspegla affärsverksamheten.
Periodiserad redovisning
Periodiseringsredovisning baseras på idén att matcha intäkter med kostnader. I affärer sker många gånger dessa samtidigt, men kontanttransaktionen genomförs inte alltid omedelbart. Företag med lager är nästan alltid skyldiga att använda den periodiserade redovisningsmetoden och är ett bra exempel för att illustrera hur det fungerar. Verksamheten bär utgifterna för lagerhållning och kan också ha försäljning för månaden för att matcha kostnaden. Om företaget säljer på kredit kan betalning emellertid inte tas emot under samma redovisningsperiod. Faktum är att kreditköp är en av de många bidragande faktorerna som gör affärsverksamheten så komplex. Därför antogs periodiseringsmetoden.
Med global verksamhet och den ökande intrikatiteten i affärer hjälper periodiseringsredovisning att visa en exakt, aktuell bild av alla verksamheter. Om kontantbokföring används kan företag, till exempel möbelaffärer, som säljer på kredit ofta inte rapportera försäljning förrän alla pengar faktiskt har samlats in, även om försäljningen gjordes och rimligen förväntas betalas vid ett framtida datum. Det är mer vettigt för företaget att samla in försäljningen och kostnaden för sålda varor när möblerna lämnar butiken.
